注意老人痴呆症的早期预警信号

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阿尔茨海默病常发生于中老年,是一种中枢神经系统的退行性病变,是老年期痴呆中最常见的类型。患者会出现记忆衰退、行为障碍、说话不清、不会计算简单的数字、性格大变、行为古怪等症状。

这一疾病的可怕之处在于,让患者真正的「灵魂」远走,疾病后期的患者不知道自己在做什么,不知道自己是谁,对旁人的照顾反应冷漠、无动于衷,甚至困惑地看着你的脸,叫不出这个曾经他最爱的人的名字。

这个疾病也让患者的亲朋好友在煎熬中疲惫不堪、心痛不已,却又着实无能为力。

早发现,进而早干预,是延缓阿尔茨海默病进展的重要措施。一些早期症状提示阿尔茨海默病的可能,所以尤其当过了 50 岁以后,一些异常的表现,需要格外引起注意。

早期预警信号

随着年龄的增长,几乎所有人都会出现记忆力减退。人记忆力的顶峰大概在 20 岁左右,30 岁之后开始缓慢下降,这是很正常的生理现象。

但当出现下述情况的时候,需要引起注意。

  • 记得很久前的事,却忘记近期的事情,比如重要的日常安排、不久前的谈话;
  • 反复询问已经被回答过的问题;
  • 叫不上熟悉的人的名字;
  • 常中断讲话,因为要费力地去想一些常用词;
  • 不再擅长安排日常活动;
  • 在熟悉的地方迷路;
  • 性情改变、易怒或神情淡漠;
  • 原本讲究卫生的人忘记洗头洗澡,会穿上沾满污渍的衣服;
  • ……

以上这些都是阿尔茨海默病的早期预警信号,提示轻度认知障碍的可能。

医学界提出轻度认知障碍这一概念不过十来年,它以记忆力、智力减退为主要表现,是一个很值得关注的「危险信号」。轻度认知障碍比一般的随年龄增长的记忆退化严重,但是又不及阿尔茨海默病那样凶猛。

及早识别出轻度认知障碍,对于防治阿尔茨海默病很重要。
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怎样处理这种疾病?

1. 诊断
阿尔茨海默病常发生于中老年,是中枢神经系统的退行性病变,是老年期痴呆中最常见的类型。临床上表现为记忆障碍、行为障碍、失语、抽象思维和计算力损害、人格和行为的改变等。
临床上,阿尔茨海默病的诊断并不简单。

医生需要依靠家里人描述的患者情况,结合量表或其他筛查方法评估出患者短时记忆等认知功能情况,再结合影像学、生化检验的检查结果,在排除诸如中风、肿瘤和其它精神疾病等病变后,全面评估,才能做出最终的诊疗判断。

2. 治疗
目前,还没有能治愈阿尔茨海默病的有效办法。

现有的药物,可以帮助患者减缓大脑疾病的发展,延缓疾病带来的影响。如果能够尽早发现阿尔茨海默症,在早期及时地干预治疗,可以让患者在更长的时间内维持生活自理的能力。

值得一提的是,虽然这些药物可以延缓阿尔茨海默病的发展,但它们对轻度认知障碍并没有预防作用。也没有研究数据证明,维生素、微量元素或者某种类型的保健品,能够起到预防阿尔茨海默病的作用。在不缺乏这些营养元素的情况下,补充它们往往是白费财力。

3. 降低患病几率的方法
这方面的研究仍在大量进行,可以注意以下几点。
(1)饮食
饮食低盐低脂,常吃蔬菜、鱼肉、坚果的人群,患阿尔茨海默症的几率较低。这样的饮食能预防心血管疾病和糖尿病,而这类疾病造成的微小脑血管病变,常常是促进大脑损伤的原因。

(2)运动
体育锻炼能帮助维持肌肉力量,增加身体的协调性,帮助远离肥胖、心血管疾病——这些疾病本身也是阿尔茨海默病的危险因素。运动还能改善情绪,平和心境,减少焦虑感,减缓记忆力和智力的下降。游泳、慢跑等都是不错的选择。

(3)锻炼大脑
经常性地挑战一下记忆力和智力。扑克、麻将和棋类都有一定的作用,甚至可以尝试新鲜的桌游。用这些游戏刺激大脑,让思维运转起来。

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患者会经历哪些改变?

1. 大脑的改变
患者脑萎缩,脑沟加深、变宽,大脑体积缩小、重量减轻。

这些损害会影响记忆、语言和理解能力。正是大脑的这些不可逆损伤,导致患者产生了前面提到的一系列异常表现。

2. 疾病的进展
阿尔茨海默病发展进程因人而异:有些人的症状会急剧恶化,短暂几年内就会发生严重的记忆力下降,丧失自理能力;有些人的变化则是渐进,整个病程可能持续 20 年。但大多数人被诊断为阿尔茨海默病后,会在 3~9 年内死亡。

3. 后期的表现
患者的工作、学习和社交能力减退,思维和判断力障碍。性格改变,情感淡漠,言语能力丧失。不能完成日常简单的生活事项如穿衣、进食。四肢出现强直或屈曲瘫痪,括约肌功能出现障碍。终日无语而卧床,丧失与外界的接触能力。

到这个时候,家人可以考虑让患者以相对舒服体面的方式度过生命最后的时光。

疾病后期可以做些什么?

1. 提前做好临终决策
在患者依然能够做重要决定的时候,与她商量好疾病末期的治疗方案和临终护理措施,并让患者表述清楚自己遗愿。

2. 家庭健康护理
照顾阿尔茨海默病后期的病人,并不是一件简单的事。

学习一些护理方法。条件允许的话,可以请专业的护理人员帮助照料。

3. 让其他家庭成员理解疾病
当家庭中出现了阿尔茨海默病患者,其他家庭成员可能会感到焦虑、害怕,甚至是怨恨。

这些感受是正常的,但需要家人们负起责任来,了解、正视这一疾病。

你的努力和陪伴,对患者来说意义重大,此时,他们需要依靠。

回忆一下那些曾经的美好时光,相信自己的付出,会让患者感觉到生活还有温度,生活还没有完全失去希望。
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